Реформы в отечественном высшем образовании начались в 1992 г. с принятия федерального Закона «Об образовании». Он ввел в оборот новые для российского образовательного пространства понятия: бакалавриат, магистратура, многоуровневая система. Уровни высшего образования определены в России федеральным законом «О высшем профессиональном и послевузовском образовании», принятым в 1996 г. В соответствии с ним одним из уровней высшего образования является бакалавриат со сроком обучения 4 года по очной форме обучения и 5 лет по заочной форме обучения. С 2011 года российское образование реализует полномасштабный переход осуществляет прием студентов преимущественно на направления бакалавриата, прием на специальности осуществляется в порядке исключения. Можно сказать, что планируется постепенный переход на западную систему образования. Бакалавр в действующей системе образования это выпускник вуза, получивший базовое высшее образование (или, в терминологии ГОС, образование по некоторому выбранному направлению), что очень просто для понимания – бакалавр получает фундаментальную подготовку без какой-либо узкой специализации. Бакалавр может по окончании Вуза занимать все те должности, для которых квалификационные требования предусматривают наличие высшего образования. Оптимальный путь для бакалавра к вершинам квалификации - магистратура. Обучение в ней длится 2 года и завершается защитой выпускной работы - магистерской диссертации и, соответственно, присвоением степени магистра.